Δύο είναι οι μεγαλύτεροι εχθροί κάθε χαλιού, όσο ποιοτικό και ανθεκτικό και αν είναι: ο χρόνος και… εμείς! Εκτεθειμένο στις συνθήκες του περιβάλλοντος, όπως η σκόνη και οι κάθε λογής ακαθαρσίες, η υγρασία, οι αλλαγές θερμοκρασίας, κλπ. ένα χαλί «μετρά» τις αντοχές του, οι οποίες είναι φυσιολογικό να φθίνουν με το πέρασμα του χρόνου. Παράλληλα, βρίσκεται διαρκώς στο έλεος της δικής μας πιθανής αμέλειας ή απροσεξίας, αλλά και αστάθμητων παραγόντων όπως τα παιδιά και τα κατοικίδια. Κοντολογίς, είναι πρακτικά αδύνατον να είμαστε πάντα σε εγρήγορση ώστε να καθαρίσουμε εγκαίρως έναν λεκέ ή να αποτρέψουμε τη γάτα μας π.χ. από το να μετατρέψει το χαλί σε ονυχοδρόμιο.
Παρ’ όλα αυτά, το χαλί μας είναι μια επένδυση και οφείλουμε να το προστατέψουμε από όσο περισσότερους κινδύνους είναι εφικτό. Για να το πετύχουμε πρέπει να λαμβάνουμε τα στοιχειώδη μέτρα και να ακολουθούμε τις βέλτιστες πρακτικές.
Αρχικά, δεν πρέπει να αμελούμε να προστατεύουμε τα χαλιά μας από περιβαλλοντικούς παράγοντες, αλλά και από τη δική μας καθημερινή δραστηριότητα.
Ο ήλιος, για παράδειγμα, δεν είναι φίλος των χαλιών, ούτε όταν είναι στρωμένα ούτε όταν στεγνώνουν μετά από κάποιον καθαρισμό ή την από λάθος επαφή τους με μεγάλη ποσότητα υγρών. Η ακτινοβολία του ηλίου μπορεί να ξεθωριάσει ένα χαλί, γι’ αυτό φροντίζουμε τα χαλιά να βρίσκονται όσο γίνεται σε μέρος σκιερό. Η υγρασία είναι, επίσης, επικίνδυνη για το χαλί, ειδικά αν την αφήσουμε να περάσει στο βάθος των ινών του. Γι’ αυτό δεν παραλείπουμε ποτέ να τραβήξουμε την υγρασία με ένα καθαρό απορροφητικό πανί, όποτε πέσει νερό ή κάποιο άλλο υγρό στο χαλί και να το στεγνώσουμε καλά πριν ξαναπατηθεί σ’ εκείνο το σημείο.
Όσο πιο συχνά πατιέται ένα χαλί τόσο περισσότερο καταπονείται και λερώνεται. Προληπτικά, είναι καλό να τοποθετούμε τα χαλιά μας σε σημεία που έρχονται σε λιγότερη επαφή με διερχόμενους. Μπορούμε, επίσης, να μη φοράμε παπούτσια (ή και παντόφλες ακόμα) όταν πατάμε στο χαλί, ώστε να μη μεταφέρουμε ανάμεσα στις ίνες του περιττές βρωμιές από έξω.
Ένα χαλί που καθαρίζεται συχνά και σωστά είναι ένα χαλί που θα διατηρήσει τα χαρακτηριστικά και τη λάμψη του για πολύ περισσότερο χωρίς και χωρίς εμφανείς απώλειες.
Αρχικά, καθαρίζουμε τακτικά με την ηλεκτρική σκούπα. Με 2-3 φορές την εβδομάδα σχολαστικό σκούπισμα, πετυχαίνουμε να απομακρύνουμε τη σκόνη και τα βλαβερά σωματίδια ολοκληρωτικά πριν προλάβουν να βυθιστούν στα αθέατα σημεία του χαλιού.
Ακολουθώντας αυτήν την τακτική, θα έχουμε σταθερά ένα καθαρό, λαμπερό χαλί, ενώ θα είναι πιο εύκολος, ήπιος και αποτελεσματικός ο ετήσιος καθαρισμός.
Οι περιστασιακοί λεκέδες είναι μια αληθινή μάστιγα για τα χαλιά, αλλά και για την ηρεμία μας, αφού χρήζουν άμεσης παρέμβασης με μεθοδικότητα και προσοχή. Εν ολίγοις, απορροφάμε το υγρό μέρος του λεκέ με ένα πανί, καθαρίζουμε με ένα ήπιο καθαριστικό ή το προϊόν που ενδείκνυται για τον συγκεκριμένο λεκέ (π.χ. εάν είναι από κρασί, καφέ, κλπ.) και στεγνώνουμε πολύ καλά πριν την επόμενη χρήση.
Επειδή όσο καλά και να σκουπίζουμε ένα χαλί, δε γίνεται να μη μαζέψει ακαθαρσίες σε σημεία που δεν καθαρίζει η σκούπα, είναι καλό να το καθαρίζουμε πιο βαθιά σε ετήσια βάση. Αυτό μπορεί να γίνει είτε στο σπίτι από εμάς, είτε στο σπίτι από επαγγελματίες, είτε σε ειδικό χώρο από επαγγελματίες. Ανάλογα με τα δεδομένα και τις ανάγκες μας επιλέγουμε και τον τρόπο.
Τα κακά νέα είναι ότι ένα χαλί είναι πολύ πιθανό να υποστεί φθορές μικρές ή μεγάλες στη διάρκεια της ζωής του. Τα καλά νέα είναι οι περισσότερες αντιμετωπίζονται χωρίς να αφήνουν ίχνη της παρουσίας τους στο χαλί. Αρκεί, βέβαια, να μην αυτοσχεδιάσουμε, αλλά να απευθυνθούμε όσο πιο άμεσα γίνεται σε κάποιον ειδικό στη συντήρηση και τις επιδιορθώσεις χαλιών. Εκείνος θα μας πει ποιο είναι το πραγματικό μέγεθος της ζημιάς και τι χρειάζεται για να επιστρέψει το χαλί μας στην πρότερη, υγιή κατάστασή του. Είναι ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγουμε τη σταδιακή επιδείνωσή του.
Τα χαλιά δεν αντικαθίστανται συχνά, γι’ αυτό δεν πρέπει να αφήνουμε στην τύχη την επιμήκυνση του χρόνου ζωής τους και τη διατήρησή τους στη βέλτιστη δυνατή κατάσταση. Η άμεση και εξειδικευμένη αποκατάσταση κάθε είδους φθοράς είναι ένας καλός τρόπος για να το πετύχουμε.
